调度集中是调度中心（调度员）对某一区段内的信号设备进行集中控制、对列车进行直接指挥、管理的技术装备。分散自律调度集中系统（CTC）是综合了计算机技术、网络通信技术和现代控制技术，采用智能化分散自律设计原则，以列车运行调整计划控制为中心，兼顾列车与调车作业的高度自动化的调度指挥系统。
　　以“CTC”为标志，加快实现铁路运输生产调度指挥智能化是今后铁路信息化建设的主攻方向之一。在研发人员的刻苦攻关下，我国铁路首次运用的新一代CTC“分散自律调度集中系统”于2003年11月26日在西（宁）哈（尔盖）段率先上道并投入试用。
　　新一代CTC，首先实现了列车按图自动运行，同时由车站自律机根据列车运行的实际情况，在列车优先的原则下自动执行调车作业计划。调度命令无线传输系统、无线列调大三角、无线车次号跟踪与校核系统、无线调车机车信号和监控系统等关键技术的运用，使新一代CTC在列车运行计划自动调整、调车计划自动执行等方面的智能化程度与自动化水平显著提高，很好地满足了我国铁路运输组织的复杂需求。其综合自动化技术水平已开始跨入国际先进行列。它的运用，标志着我国铁路在运输生产调度指挥现代化进程中迈出了第一步；它的运用，还将带来铁路运输组织管理模式的变革。
　　新一代CTC刚刚起步。因此，CTC的发展必须贯彻总体部署、系统优化、突出重点、分步实施的方针，必须坚持“统一规划、统一标准、统一制式、统一开发、统一运用”的技术政策。这就要求我们，在标准的制定上起步要高，技术的应用上目光要远，制式的统一上力度要大。在今后一定时期内，CTC的研发任务还很多，跨部门、跨学科之间的协调工作难度也很大，我们要再接再厉，科学攻关，在保证运输安全的前提下，一步一个脚印地把CTC向前推进。
　　新一代CTC建设任务比较繁重，我们要本着务实求效、踏实负责的精神，把CTC工作抓实抓牢。同时，要结合GSM-R技术的应用，继续把CTC的智能化和自动化水平向更高层次推进，在调车作业纳入CTC自律控制的基础上，逐步把道岔清扫、设备维修等日常维护工作纳入CTC自律控制作为奋斗目标，使我国CTC技术再上新台阶。